Aumento de la Contaminación Lumínica en Tarija: Un Desafío para la Astronomía
La contaminación lumínica en Tarija ha crecido considerablemente en los últimos años, un fenómeno que coincide con la expansión de la ciudad hacia áreas rurales. Según datos recientes, la luz nocturna en un perímetro de cinco kilómetros alrededor del Observatorio Astronómico Nacional (OAN), ubicado en Santa Ana La Cabaña, incrementó en un 147% entre los años 2014 y 2025.
El área iluminada dentro de este radio se ha multiplicado entre cuatro y cinco veces, dependiendo del umbral de luz utilizado para medirla. Mientras tanto, el centro de Tarija, que se encuentra a unos 15 kilómetros del OAN, solo experimentó un aumento del 29% en radiancia durante el mismo periodo.
El crecimiento de la radiancia en la periferia de la ciudad ha sido notable, con un incremento que varía entre el 56% y el 177% en un radio de 25 kilómetros. Este avance es considerablemente superior al aumento global de luz en superficie, que se estima alrededor del 2% anual.
Presiones desde el Espacio y el Futuro del OAN.
La actividad en el espacio también está aumentando rápidamente, con un récord de 324 lanzamientos orbitales en 2025. La ESA ha registrado más de 4.000 nuevas cargas útiles en órbita, lo que representa un promedio de diez satélites lanzados por día.
Actualmente, hay alrededor de 47.070 objetos rastreados en el espacio, de los cuales aproximadamente 18.840 son satélites activos. La Agencia prevé que, incluso sin nuevos lanzamientos, la cantidad de desechos espaciales seguirá en aumento debido a las colisiones.
A pesar de que Santa Ana aún posee cielos oscuros, la tendencia de la contaminación lumínica es alarmante, ya que el OAN, inaugurado el 14 de abril de 1984, es un recurso esencial para la ciencia. Se espera que se tomen medidas para evaluar con precisión el deterioro del cielo en esta área y su impacto en la astronomía.
El OAN espera contar con medidores de calidad del cielo para determinar cuánto se ha perdido de la visibilidad astronómica en Tarija. Esta investigación es crucial para proteger este patrimonio científico.
