Unesco prevé 38 millones de estudiantes menos en Latinoamérica para 2050
La Unesco ha alertado que para el año 2050, Latinoamérica enfrentará una disminución de 38 millones de estudiantes en edad escolar debido a la caída sostenida en la natalidad. Esta transformación demográfica, que ha estado ocurriendo durante décadas, requiere una revisión crítica del sistema educativo en la región.
Desde 1950, la tasa de fecundidad en Latinoamérica ha descendido de 5,8 a 1,8 hijos por mujer, con una reducción más pronunciada en países como Argentina, Costa Rica, Chile y Uruguay. Este cambio, según el estudio conjunto de la Unesco y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), alterará la demanda de profesores, la infraestructura educativa y la distribución de recursos.
Simone Cecchini, director del CELADE (Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía), destacó que estamos ante un cambio estructural que, aunque avanzará a diferentes ritmos, impactará a todos los países de la región. El informe enfatiza la importancia de anticipar estos cambios para facilitar decisiones públicas más efectivas.
Los primeros efectos se sentirán en la educación inicial, antes de llegar a la primaria y secundaria. A pesar de la disminución de la matrícula, se sugiere que esto podría liberar alrededor del 30 % de los recursos financieros actuales por nivel educativo, siempre y cuando se mantenga constante el gasto por estudiante.
El análisis realizado por los organismos de la ONU se centró en Argentina, Costa Rica y Uruguay, y encontró que, si se mantienen los niveles actuales de cobertura, los sistemas educativos de estos países podrían reducir su tamaño en hasta un 40 % hacia 2050.
Sin embargo, la Unesco advierte que las oportunidades de mejora no ocurrirán de manera automática. La planificación adecuada de la inversión educativa es esencial, especialmente teniendo en cuenta las brechas existentes, como el hecho de que solo el 72 % de los niños en edad preescolar están escolarizados y que aproximadamente el 41 % de los estudiantes no concluyen la secundaria.
Por último, el organismo insta a integrar datos sobre nacimientos, matrícula, migración y ubicación geográfica para reorganizar la oferta educativa y redistribuir recursos en las áreas que más lo necesiten.
