Elizabeth Vásquez se lleva medalla de bronce con uniforme prestado
La ciclista tarijeña Elizabeth Vásquez logró alzarse con la medalla de bronce en la final de ruta de 108 kilómetros en los Juegos Suramericanos, que se llevaron a cabo en Santa Fe, Argentina. Con un uniforme prestado y el corazón lleno de orgullo por representar a Bolivia, Vásquez completó la competencia en un tiempo de 2 horas, 47 minutos y 47 segundos, finalizando en un emocionante sprint donde las seis primeras competidoras llegaron con el mismo crono.
Vásquez relató que la prenda con la que corrió fue prestada, ya que su uniforme quedó inutilizado tras una caída en el Panamericano de Colombia. "La polera que usé ahora es de la suerte, ya que me acompañó en esta competencia", comentó la ciclista de 31 años. Además, añadió que el uniforme del equipo llegó después de la prueba, lo que generó anécdotas entre los miembros de la delegación.
Desde pequeña, Vásquez practicó varios deportes, incluyendo natación y atletismo, pero a los 17 años decidió dedicarse al ciclismo. A lo largo de su carrera, ha obtenido títulos nacionales que le han permitido seguir entrenando y estudiar gracias al apoyo constante de sus padres, quienes han invertido en su formación deportiva.
"Los deportistas en Bolivia no tenemos respaldo económico real de las autoridades, son nuestras familias quienes hacen el esfuerzo para que nos superemos competitivamente".
La medalla de bronce es el resultado de más de diez años de esfuerzo y dedicación. Vásquez enfatizó que no se logra un triunfo de la noche a la mañana, sino que es producto de años de sacrificio y disciplina. Aunque el ciclismo era visto como un deporte masculino en el pasado, ha ido ganando popularidad entre las mujeres.
Entrenándose entre dos y cuatro horas diarias, los fines de semana son los más intensos para la ciclista. A pesar de las dificultades, como las diferencias en las bicicletas de competencia y los costos de transporte, Vásquez se mantiene optimista. Su actual entrenamiento lo realiza en Pampa Redonda, Tarija, bajo la dirección del entrenador Tom Kirk.
El tercer lugar de Vásquez en la prueba de ruta fue un logro importante, frente a competidoras de alta calidad como la argentina Julieta Benedetti, quien ganó la medalla de oro, y la colombiana Lina Hernández, que se llevó la plata. Para la ciclista tarijeña, este es solo el comienzo de nuevas metas a alcanzar.
Por último, mencionó que las bicicletas son una parte crucial en el ciclismo de ruta y que los costos asociados, así como el transporte internacional, son desafíos a los que deben enfrentarse los ciclistas bolivianos, quienes deben pagar más de 100 dólares para trasladar sus bicicletas fuera del país.
